Юго-запад Франции – это регион Бордо, известный на весь своими виноградниками, университетская Тулуза, которую сами французы считают наилучшим местом для жизни. Это и «обнаженный город» Кап Д’Аг – Мекка мирового нудизма, и руины средневековой крепости в Монсегюр, где воины религиозной секты катаров героически сражались
с десятью тысячами крестоносцев, предпочитая добровольную мученическую смерть отказу от своих убеждений.

Эта местность может похвастаться большим количеством солнечных дней в году, чем любая из европейских стран – например в Монпелье их триста. Ласковое солнце целует оранжевые крыши домов, окруженных изумительной панорамой моря и гор. Узкие улочки средневекового города-крепости Каркассона наполнены запахом свежей французской булки, а рыцари в сверкающих доспехах разносят блюда в маленьких уютных кафе. Именно на юго-западе Франции самое большое число парков, включая 200 тысяч акров территории Национального Пиренейского заповедника.

Горнолыжные курорты, спа-деревни, руины галльских поселений и доисторические наскальные рисунки – все это делает юго-западные районы Франции одним из самых привлекательных туристических направлений. Это край живописных каналов, рек и ручьев. Здесь и тихая гавань Гасконского залива, и лазурное побережье Средиземного моря, и бушующие волны Атлантического океана.

Для тех, кто привык к бурной парижской жизни, эти экзотические места с их спокойной размеренной жизнью кажутся другим миром. И это правда. Этот уголок Франции на протяжении многих столетий хранил свою независимость, а жители этих мест во все времена отличались гордым и свободолюбивым характером. И неудивительно, что многие люди, живущие в юго-западных регионах Франции, считают себя ближе к своим испанским соседям на юге, чем к жителям Парижа на севере.

Острые пики Пиренеев образуют естественную границу между двумя соседями. Первое, что слышат приезжающие в Каркассон путешественники, это подвижное испанское “r” вместо типичного для французов гортанного “hhhr”. Юго-запад Франции еще не захвачен вездесущими любителями путешествий, поэтому является прекрасным местом для отдыха.